这“绍兴爷们”的四个汉字，当下闻起来既似一句逗趣之语，又含着几分敬重之意。然而众多人并不晓得，这群既无编制、又无官衔的“幕僚之士”，实际上乃是明清之际华夏地方行政真正的“操控之人”，特别是绍兴籍人士，几乎独占了此一行业领域，造就了“无绍便无衙署”这般独特之景象。
没编制的核心智囊
师爷实质上并非是官，乃是官员自掏腰包去聘请的私人顾问，从法律层面来讲，他们不存在任何公职身份，不占用朝廷的编制名额，其工资也是由幕主从自身的养廉银里予以支出，双方的关系依照“合则留，不合则去”的原则，更类似于如今的合伙人而非上下级，正恰是因为没有体制内的身份，他们行事反倒更为灵活，并且更能够维持一定的独立性，在衙门当中，上至总督巡抚，下至七品县令，均对师爷礼敬有加，尊称一声“老夫子” 或者“东宾”。
分工精细的专业幕僚
分工极为细致的清代师爷，和现代咨询公司相比毫不逊色，依据职责的差异，能划分成十几种类别，刑名师爷承担审案判狱的工作，钱谷师爷掌管财政税收方面的事宜，书启师爷专门代写公文信函，征比师爷负责催收赋税，挂号师爷管理文书档案，其中刑名和钱谷这两类是最为核心的，特别是刑名师爷，由于那时的地方官大多对法律并不了解，审案完全依靠师爷在幕后拟定判词以及确定罪名，切实达成了“审判之名在官，审判之实在幕”的状况，一个县令即便可以糊涂，然而他所聘请的刑名师爷必定要精通《大清律例》。
从徐渭到左宗棠的幕僚传承
绍兴师爷的源头，能够回推到春秋与战国时候的“家臣”以及“幕僚”。古代之时，将帅出征作战，其住所并不固定，是以幕帐当作府署，鉴于此，那些帮办理事务的文人，便被称作“幕僚”。明代那位大才子徐渭，乃是早期绍兴师爷的典型例子。他不单单身为书画家，更于胡宗宪的幕中，参与抗击倭寇的军机事务，想出奇妙计策，订立谋略决策，颇为充分地展现了师爷“以智慧辅佐政务”的本来面貌。至晚清之时，以湘军、淮军作为代表的地方势力开始崛起，幕府规模达到了空前的程度，左宗棠、李鸿章等人物身旁皆聚集了数量众多的绍兴师爷，他们于平定太平天国、办理洋务等重大事件里发挥了关键的作用。
为何独独绍兴出师爷
并非一句空话的是“无绍不成衙” ，明朝期间 ，绍兴人已然充斥于京城各个衙门 ，王士性于《广志绎》里记载 “自九卿至闲曹细局 ，无非越人” ，这种局面的促成 ，其一因绍兴文风极其昌盛 ，读书之人众多 ，然而科举录取比率极低 ，大量秀才无法进入仕途 ，只能另谋出路 ，其二是绍兴人素有离开家乡前往外地谋生的传统 ，擅长经商以及游幕 ，不局限于固守本土。更为关键且重要的是，师爷这一行当是需要那种能够代代相继传承下去的技艺以及人脉关系的，绍兴人依靠着地缘方面和血缘之间的关系，构建造就了成熟完备的培养机制，进而致使这个群体在清代时期的专业性以及影响力攀升至顶峰状态。
立品自尊的职业操守
一位称得上优秀的师爷，仅仅具备才学那是远远不够的，更为看重的乃是“立品”。他们，虽说并没有官职在身，可是却实实在在地掌握着权力，稍微一不小心，就极有可能会助纣为虐的。所以，在这个行业的内部，是极其着重强调品行以及职业道德的。师爷所拥有的声望全然只是源自口碑，一旦名声坏掉了，那就很难在这个圈子里面寻觅到新的幕主。著名的绍兴师爷汪辉祖曾经提出，师爷需要“立心端正”，也就是说要去帮助主官成就美好的名声，而绝不是去教唆主官进行贪赃枉法之事。在历史当中，存在着一个广为人知的著名典故，有一位名叫曾国藩之人，其在提交的奏折里面，最初所书写的内容是“屡战屡败”，而他的幕僚李元度把这几个字进行了更改，将其改成了“屡败屡战”，仅仅只是一个字的差别变化，可却做到了从不认服输摇身一变成为了坚韧不拔，这实实在在就是师爷文字功底所展现出来的极致体现了。
三百年的历史回响
横跨明末迄及清末，绍兴师爷活跃达三百多年之久，他们不但处理刑名钱粮，还介入外交、军事、河工等重大国事，直至光绪年间废除科举、推行新政，新式学堂与法律人才慢慢地逐步撵走传统幕僚，此类群体才缓缓退出历史舞台，如今位于绍兴安昌古镇依然留存着“师爷馆”以及诸多师爷故居，向游人叙说着那段别样特殊性的历史，绍兴师爷身为一个地域性人才群组，他们精明、务实、擅谋略的特质，已然融入当地文化基因之中。
你身旁可曾有过那般看上去并无职位，然而所有人都离不开他，但凡碰到难题总能想出办法的“隐形军师”？欢迎于评论区讲讲你所见过的“现代版师爷”。